15 Jahre Holiday Suites: die Vision von Joachim Debucquoy über fünfzehn Jahre Wachstum!
Vor fünfzehn Jahren begann die Geschichte von Holiday Suites mit einem einzigen Gebäude an der Zeedijk in Blankenberge. Heute betreiben wir mit Holiday Suites mehr als 500 Suiten entlang der gesamten belgischen Küste, und drei weitere neue Standorte sind bereits in Planung. Hinter dieser Erfolgsgeschichte steht Joachim Debucquoy, der Holiday Suites vor fünfzehn Jahren gründete und dem Unternehmen seither eng verbunden geblieben ist. Ein schöner Moment, um gemeinsam mit Joachim Debucquoy zurückzublicken: auf das Wachstum von Holiday Suites, auf die Veränderungen in der Branche in den vergangenen fünfzehn Jahren und darauf, warum wir unseren Gästen auch heute noch mit genauso viel Begeisterung einen schönen Urlaub bereiten möchten.
Von einem Gebäude zu mehr als 500 Suiten
Alles begann ganz bescheiden: mit einem einzigen Gebäude an der Zeedijk in Blankenberge und einer einfachen, aber klaren Idee. Familien und Paaren einen erschwinglichen, komfortablen Urlaub am Meer zu bieten – ohne viel Schnickschnack, aber mit allem, was man braucht, um sich sofort wie zu Hause zu fühlen.
„Die Idee kam offensichtlich gut an“, erzählt Joachim Debucquoy. „In den darauffolgenden Jahren sind wir stetig gewachsen: Nieuwpoort, Westende, Zeebrugge und verschiedene weitere Standorte entlang der Küste kamen hinzu.“
Heute, fünfzehn Jahre später, betreibt Holiday Suites selbst mehr als 500 Suiten. Und mit drei neuen Standorten in Vorbereitung wächst das Unternehmen weiter. Was sich laut Joachim Debucquoy jedoch nicht verändert hat, ist der Grundgedanke von Anfang an: Ein Urlaub bei Holiday Suites soll für alle zugänglich sein.
Was hat sich seit den Anfängen verändert?
„Während wir vor fünfzehn Jahren noch vor allem ein lokaler Anbieter mit einem einzigen Standort waren, sind wir heute zu einem etablierten Namen entlang der gesamten belgischen Küste gewachsen“, sagt Joachim Debucquoy. „Diese Größe bringt Vorteile mit sich: Wir können in ein professionelleres Management, in den digitalen Check-in und in einen einheitlichen Qualitätsstandard an all unseren Standorten investieren. Darüber hinaus können wir zusätzliche Einrichtungen wie Innen- und Außenpools oder Wellnessangebote an verschiedenen Destinationen anbieten.“
Die Essenz ist laut ihm jedoch dieselbe geblieben. „Wir sind keine klassische Hotelkette und wollen das auch nicht sein. Wir bieten Feriensuiten mit einer voll ausgestatteten Küche und einem eigenen Wohnbereich, damit sich unsere Gäste sofort wie zu Hause fühlen. Wir sind die ideale Lösung für Familien, auch für diejenigen, die mit drei, vier oder sogar fünf Kindern verreisen. Haustiere sind willkommen, An- und Abreise sind flexibel möglich, und dank des digitalen Check-ins muss niemand an einer Rezeption Schlange stehen. Dieses Konzept, das einst in Blankenberge begann, haben wir einfach weiter verfeinert und auf all unsere Standorte ausgeweitet.“
Eine Branche im Wandel
Fünfzehn Jahre in dieser Branche bedeuten für Joachim Debucquoy auch fünfzehn Jahre voller veränderter Gästeerwartungen und sich wandelnder Marktbedingungen. Einige Entwicklungen stechen für ihn besonders hervor.
Airbnb und der Aufstieg alternativer Unterkünfte.
Wo Urlauber früher hauptsächlich zwischen einem Hotel und einem klassischen Ferienpark wählten, ist das Angebot heute deutlich breiter und fragmentierter. „Vor allem im Sommer beobachten wir eine regelrechte Flut an Unterkünften auf Plattformen wie Booking und Airbnb. Leider wissen wir, dass nicht alle Anbieter es mit den erforderlichen Genehmigungen oder gesetzlichen Verpflichtungen gleich genau nehmen“, sagt Joachim Debucquoy. „Das zwingt uns dazu, immer wieder zu zeigen, warum ein Aufenthalt bei Holiday Suites einen entscheidenden Vorteil bietet: professionelles Management, ein einheitlicher Qualitätsstandard und ein fester Ansprechpartner bei Fragen oder Problemen“, so Joachim Debucquoy.
Wetterabhängigkeit.
Ein Aufenthalt am Meer bleibt nun einmal teilweise vom Wetter abhängig. Ein schöner Sommer sorgt für volle Buchungskalender, ein weniger sonniger Sommer macht sich auch bei Holiday Suites bemerkbar. Diese Schwankungen sind inzwischen zu einer festen Größe geworden, die bei der Planung und den Angeboten berücksichtigt werden muss. „Gleichzeitig beobachten wir in den letzten Jahren einen deutlichen Wandel“, stellt Joachim Debucquoy fest. „Die Küste entwickelt sich allmählich zu einem echten Ganzjahresreiseziel. Lokale Behörden investieren intensiv in neue Attraktionen und Veranstaltungen, auch außerhalb der Hochsaison, und das spüren wir unmittelbar bei unseren Buchungen. Während wir früher vor allem im Juli und August ausgebucht waren, sehen wir heute auch im Frühjahr und Herbst und sogar im Winter eine zunehmende Nachfrage nach Aufenthalten am Meer. Das macht uns als Betreiber weniger abhängig von einigen wenigen guten Sommermonaten – eine Entwicklung, die wir nur begrüßen können. Auf diese Weise wird auch der Übernachtungstourismus an der Küste gestärkt: Je mehr Gründe es gibt, außerhalb der Hochsaison zu kommen, desto mehr Menschen entscheiden sich tatsächlich dafür, auch zu übernachten.“
Mehr Last-Minute-Buchungen.
Während Gäste ihren Urlaub früher Monate im Voraus buchten, wird heute immer häufiger erst in letzter Minute entschieden. „Die Menschen schauen auf den Wetterbericht, auf ein freies Wochenende und buchen dann erst“, sagt Joachim Debucquoy. „Das erfordert von uns Flexibilität: ausreichend Verfügbarkeit, einen reibungslosen Buchungsprozess und attraktive Last-Minute-Angebote.“
Höhere Erwartungen.
Die Ansprüche an Komfort und Erlebnis sind heute höher als vor fünfzehn Jahren. Gäste erwarten ein sauberes, vollständig ausgestattetes Apartment, schnelles WLAN, einen reibungslosen digitalen Check-in und zusätzliche Einrichtungen wie einen Swimmingpool oder einen Spielplatz. „Was früher ein Pluspunkt war, ist heute eine grundlegende Erwartung“, stellt Joachim Debucquoy fest.
Wie Holiday Suites darauf reagiert
Unter der Leitung von Joachim Debucquoy reagiert Holiday Suites gezielt auf jede dieser Entwicklungen, ohne dabei das Grundprinzip aus den Augen zu verlieren: ein erschwinglicher Urlaub für Familien, bei dem ein grundlegender Mindestkomfort immer garantiert ist. Ob Sie einen Aufenthalt unter der Woche in
Westende oder ein Last-Minute-Wochenende in Zeebrugge buchen – Sie können sich auf ein sauberes, vollständig ausgestattetes Apartment verlassen, in dem die ganze Familie ihren Platz findet.
Um der Nachfrage nach Last-Minute-Buchungen gerecht zu werden, hält Holiday Suites die Buchungsflexibilität hoch und bietet attraktive Angebote für spontane Auszeiten. Um der wechselhaften Witterung entgegenzuwirken, verfügt das Unternehmen an verschiedenen Standorten über Innenpools, Indoor-Spielplätze und Wellnessangebote, sodass ein Urlaub auch bei Regen zu einem gelungenen Erlebnis wird. Und um den gestiegenen Erwartungen der Gäste gerecht zu werden, investiert Holiday Suites weiterhin in die Instandhaltung, den Komfort und die digitalen Dienstleistungen an all seinen Standorten. Darüber hinaus bietet Holiday Suites auch Unternehmen eine Lösung für mittel- oder langfristige Aufenthalte von Mitarbeitern, die sich für einen längeren Zeitraum an der Küste aufhalten.
„Letztlich geht es bei Holiday Suites um etwas, das sich unabhängig von Trends oder Technologie nicht verändert: Erinnerungen zu schaffen“, fasst Joachim Debucquoy zusammen. „Sandburgen am Strand bauen, gemeinsam auf ein Festival gehen, ein Familienessen an der Zeedijk oder ein Wochenende mit der Familie verbringen. Das sind die Momente, für die wir das tun, und sie bleiben der rote Faden durch fünfzehn Jahre Holiday Suites.“
Touristensteuer: Forderung nach Transparenz und Reinvestitionen.
Als großer Anbieter an der Küste zieht Holiday Suites jährlich einen beträchtlichen Betrag an Touristensteuer bei seinen Gästen ein, der anschließend vollständig an die Gemeinden abgeführt wird, in denen sich die Suiten befinden. Joachim Debucquoy steht voll und ganz hinter diesem Prinzip, hat jedoch eine klare Frage an dieselben lokalen Behörden. „Wir führen erhebliche Beträge an Touristensteuer ab, und wir tun dies aus voller Überzeugung, denn diese Einnahmen sind notwendig, um eine Gemeinde für Besucher attraktiv zu halten. Gleichzeitig möchten wir auf transparente Weise Einblick darin erhalten, wohin dieses Geld genau fließt und vor allem, wofür es verwendet wird.“
„Was uns betrifft, darf dieses Geld möglichst direkt wieder in Veranstaltungen fließen, die tatsächlich Übernachtungstourismus generieren“, fährt Joachim Debucquoy fort. „Denken Sie an Oostende voor Anker, den Zoute Grand Prix, das Filmfestival von Oostende oder ein Champagnerwochenende. Oder an das Beach Festival in Nieuwpoort, das jeden Sommer Tausende Besucher anzieht und bis weit in die umliegenden Gemeinden hinein für Übernachtungen sorgt. Genau solche Veranstaltungen führen dazu, dass Menschen eine zusätzliche Nacht buchen, anstatt nur für einen Tagesausflug ans Meer zu kommen.“ Für Joachim Debucquoy ist diese Transparenz keine Kritik, sondern vielmehr eine ausgestreckte Hand: Je besser Betreiber und Gemeinden in diesem Bereich zusammenarbeiten, desto stärker kann die Küste das ganze Jahr über als Reiseziel für Übernachtungsgäste wachsen.
Chancen für unsere Mitarbeiter
Laut Joachim Debucquoy wäre das Wachstum von einem einzigen Gebäude auf mehr als 500 Suiten ohne ein starkes Team niemals möglich gewesen. „Bei Holiday Suites sind wir fest davon überzeugt, jungen Menschen Chancen zu geben. Viele unserer Mitarbeiter haben in den vergangenen Jahren Schritt für Schritt mehr Verantwortung übernommen und konnten sich innerhalb unseres Unternehmens weiterentwickeln und entfalten.“ Dieses interne Wachstum, verbunden mit der steigenden Anzahl an Standorten, schafft eine dynamische Organisation, in der die Mitarbeiter alle Möglichkeiten erhalten, sich weiterzuentwickeln und beruflich aufzusteigen.
Bereit für die nächsten fünfzehn Jahre
Mit heute mehr als 500 Suiten und drei neuen Standorten in der Pipeline baut Holiday Suites unter der Leitung von Joachim Debucquoy weiter auf dem auf, was vor fünfzehn Jahren am Zeedijk in Blankenberge begann: ein zugänglicher, komfortabler Urlaub an der belgischen Küste – für alle. Auf die nächsten fünfzehn Jahre und auf noch viele weitere unvergessliche Urlaubserinnerungen.